桂皮跟肉桂外形相像，味道相似，很容易混淆，不少人将桂皮和肉桂当做别名不同的同一个食物，但其实桂皮和肉桂的区别很大，尤其是桂皮和肉桂的作用区别。

桂皮作为常用的中药和食品香料，在我们的生活中使用比较广泛，不仅仅可以用于中药调理，还可以用于食品烹调，是家庭主妇和厨师朋友的好帮手。桂皮在用作中药的时候，常用于调理治疗产妇产后腹痛、闭经和月经腹部冷痛等问题。桂皮在用作食品香料或烹调调料的时候，常用于做炖肉作料。而肉桂则主要用于药用，肉桂作为调料用的时候一般是做汤食。

桂皮的作用主要是暖脾胃，散风寒，通血脉。治腹冷胸满，呕吐噎膈，风湿痹痛，跌损瘀滞，血痢肠风。

肉桂的作用主要是补元阳，暖脾胃，除积冷，通血脉。治命门火衰，肢冷脉微，亡阳虚脱，腹痛泄泻，寒疝奔豚，腰膝冷痛，经闭症瘕，阴疽，流注，及虚阳浮越，上热下寒。