急性化脓性中耳炎治疗不及时或用药不当，身体抵抗力差，致病菌毒力过强，是急性中耳炎迁延为慢性的主要原因。鼻腔、鼻窦、咽部存在慢性病灶也为导致中耳炎反复发作向慢性发展的另一原因。常见致病菌多为变形杆菌、铜绿假单胞菌、大肠杆菌、金黄色葡萄球菌等。病程一般超过6～8周，反复患耳流脓，鼓膜穿孔及听力下降为主要临床特点。严重者可引起颅内、外并发症。