据外媒报道，《食品化学》杂志刊登一项英国研究显示，海带中含有的一种物质可能是减肥的灵丹妙药。英国纽卡斯尔大学的科学家说，在海带中发现的海藻酸（alginate）可以抑制肠胃对脂肪的分解，从而抑制身体吸收脂肪。研究显示，如果将海藻酸含量增加四倍，人体对脂肪的吸收可以降低75%。

虽然西方人眼里海带是海草（seaweed），不是美味，但海带中的自然成分可能阻止人体吸收脂肪，或许对想减肥的人有诱惑力。科学家说，对从海带中提取的海藻酸进行的测试显示，它可以阻止身体吸收脂肪。试验将海藻酸掺入面包，结果既便是少量摄入，人体对脂肪的吸收也减少了三分之一。科学家说，下一步将进行临床试验，看如果把海带作为正常饮食的一部分对减肥的有效性。饮食专家说，虽然海带可能有助于对付肥胖症，但避免肥胖的最佳办法是首先减少脂肪的摄入和坚持不懈的锻炼。